Son todos estos compuestos contienen el elemento carbono. Aunque hay muchas excepciones, de origen natural compuestos orgánicos (azúcares, proteínas, alcoholes, etc.) se sintetizan en las células de los organismos vivos, o como el petróleo y el carbón en bruto, formado por los procesos naturales que actúan sobre los productos químicos orgánicos de organismos que viven solo una vez.
Químicos orgánicos sintéticos
Los productos químicos orgánicos también pueden ser sintetizados en laboratorios y empresas químicas. Se está produciendo un número creciente de estos compuestos orgánicos sintéticos. Estos pueden incluir los plaguicidas utilizados en la agricultura, plásticos, tejidos sintéticos, colorantes, aditivos de la gasolina como MTBE, solventes como el tetracloruro de carbono {MCL = 0,005}, (MCL quiere decir máximum contaminant level o nivel de contamines máximos) y muchos otros productos químicos. Algunos productos químicos orgánicos sintéticos, como el benceno {MCL = 0,005} tetracloruro de carbono y cloruro de vinilo {MCL = 0.002}, se evaporan fácilmente en el aire y se agrupan dentro de la categoría de productos químicos orgánicos volátiles (COV). Metil ter-butil éter (MTBE) es una sustancia química orgánica sintética común utilizada durante varios años como un aditivo para gasolina.
El potencial de contaminación del agua por productos químicos orgánicos sintéticos puede ser entendido por el caso sucedido en Denver Water (la empresa que abastece de agua municipal a gran parte de la zona metropolitana de Denver) pruebas para 54 compuestos orgánicos volátiles (21 con MCL establecidos por la EPA), 73 pesticidas diferentes (23 con MCL), 25 productos químicos diferentes clasifican como compuestos sintéticos orgánicos (5 con MCL), y 7 como orgánicos no específicos. Casi todos estos productos químicos probados por debajo de los niveles de detección. Es un tanto desconcertante darse cuenta de que las pruebas de agua en Denver por solo 150 o menos, de los miles de los productos químicos orgánicos sintéticos fabricados, y la EPA ha establecido MCL menores de los que ya se tenían determinados.
Al leer la información de los sitios que figuran en la sección «enlaces», usted encontrará que estos no son buenos productos químicos contenidos en el agua, muchos de ellos se presume que aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer en los seres humanos, a menudo después de muchos años de exposición de bajo nivel, que otros pueden afectar el sistema nervioso. Algunos investigadores han informado de que todavía otros productos químicos sintéticos pueden causar disrupciones hormonales. La mayoría de las pruebas de laboratorio de los efectos de estos productos químicos se realizan con un solo producto químico, pero puede haber varios contaminantes orgánicos juntos de la misma fuente de agua. Los científicos están comenzando a darse cuenta de que la exposición a múltiples sustancias químicas orgánicas parece aumentar el riesgo de problemas de salud mucho más que cualquiera de los productos químicos harían por separado.
LÍMITES PERMISIBLES DE CONTAMINANTES ORGÁNICOS EN EL AGUA MUNICIPAL EN MÉXICO
(DE ACUERDO CON LA NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994)
Límite permisible:
Color: 20 unidades de color verdadero en la escala de platino-cobalto.
Tratamientos señalados por la norma
Coagulación-floculación-precipitación-filtración; cualquiera o la combinación de ellos;
Carbón activado / oxidación
Límite permisible:
Olor y Sabor Agradable: (se aceptarán aquellos que sean tolerables para la mayoría de los consumidores)
Coagulación-floculación-precipitación-filtración; cualquiera o la combinación de ellos;
Carbón activado / oxidación
Característica química:
Fenoles o compuestos fenólicos:mg/l
Límite permisible: 0.001
Tratamientos señalados por la norma:
Carbón activado / Oxidación con ozono
Característica química:
Sustancias activas al azul de metileno (SAAM): 0.50
Tratamientos señalados por la norma:
Carbón activado
Característica química:
Trihalometanos totales: 0.20
Tratamientos señalados por la norma:
Carbón activado / Aireación u oxidación con ozono
PLAGUICIDAS
Aldrín y dieldrín (separados o combinados)
Límite permisible µg/l: 0.03
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
Clordano (total de isómeros)
Límite permisible µg/l: 1.00
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
DDT (total de isómeros)
Límite permisible µg/l: 2.00
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
Gamma-HCH (lindano)
Límite permisible µg/l: 0.01
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
Hexaclorobenceno
Límite permisible µg/l: 0.03
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
Heptacloro y hepóxido de heptacloro
Límite permisible µg/l: 20.00
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular
Metoxicloro
Límite permisible µg/l: 50.00
Tratamientos señalados por la norma: Carbón activado granular