El cobre se trata de un elemento metálico, dúctil, moldeable y de color café con rojo. Además, es un excelente conductor de calor y de electricidad.
El Cobre en el Agua
Se encuentra generalmente en el agua de la superficie y generalmente en concentraciones de menos de 20 µg/L. Puede detectarse en valores más altos desde el grifo de un consumidor como un producto de la corrosión de las tuberías de latón y cobre. En el agua subterránea se puede detectar como polución industrial.
Efectos en la Salud
No se le considera como un veneno acumulativo sistémico. Dosis de hasta 100 mg tomadas vía oral causan síntomas de gastroenteritis con náusea. Valores de menos de 30 mg, inclusive después de muchos días, no causan envenenamiento. El envenenamiento por cobre en el agua se puede evitar fácilmente, ya que el sabor que el cobre le da al agua la hace no bebible. Las personas con la enfermedad de Wilson están en riesgo de los efectos tóxicos de este elemento, puesto que su metabolismo no les permite expulsarlo.
El cobre es considerado como un elemento esencial de la nutrición humana, pues se requiere para algunas reacciones enzimáticas. El requerimiento diario se estima que sea de 2 bm/L.
¿Cómo se remueve el cobre del agua?
No hay métodos que lo eliminen el 100% del agua. Algunos de los métodos propuestos para eliminarlo del agua son los siguientes:
- Coagulación / Filtración (Remoción del 60 al 95%)
- Intercambio Iónico (Remoción de hasta 95%)
- Suavizado con Cal (Remoción del 90% a 96%)
- Ósmosis Inversa (Remoción del 90% hasta 99%)